Ardennais, fils d’agriculteurs, prêtre depuis 33 ans, aumônier de prison, Fernand Stréber, 58 ans, est un homme qui aime relever des défis. Le dernier n’est pas le moindre: depuis ses 50 ans, le curé de Serinchamps franchit la ligne d’arrivée des plus grands marathons du monde. Mais qu’est-ce qui fait courir Fernand?

Le marathon est une course à pied sur route d’une distance de 42,195 km; c’est la deuxième plus longue épreuve de fond des Jeux olympiques en athlétisme. Des marathons se déroulent entre autres à Rome, Paris, Milan, Rotterdam, Prague ou encore New York, qui est un des plus prestigieux. Le croirez-vous ou non, Fernand Stréber, prêtre quinquagénaire de la région de Rochefort, a couru tous ceux-là. Des exploits qui font hausser le taux d’adrénaline de ce sportif de haut niveau, mais certainement pas sa modestie. Rencontre avec un curé bien dans sa peau et un marathonien au cœur gros comme ça!
Quel est votre parcours de prêtre sportif?
Je suis bien un prêtre sportif et non pas un sportif qui a une vocation. Enfant, je devais aider mes parents dans la ferme familiale et le sport m’était totalement étranger. J’ai commencé à courir à 20 ans, à l’armée, pour contrer l’oisiveté. Dans les années 70, au séminaire de Namur, je trouvais que les études ne me fatiguaient pas suffisamment. De plus, j’avais le sommeil léger et les trains de nuit, passant à proximité du séminaire, m’empêchaient de dormir. Je me suis mis à courir pour me fatiguer le jour et pouvoir dormir la nuit. Vers 45 ans, je me suis inscrit aux 20 km de Bruxelles. Depuis lors, je fais cette course chaque année. Et vers 50 ans, je me suis affilié à un club pour ne plus courir seul, et j’ai attrapé le virus. Entretemps, je suis « entré en prison » et il m’a semblé essentiel de pouvoir me vider la tête de toute la souffrance dont les détenus me parlent en cellule. Le fait de fouler le sol, d’avoir une « prise de terre » me décharge de cette électricité accumulée en prison. Cette méthode fonctionne puisque cela fait treize ans que je suis aumônier et que cela me passionne toujours autant…

Propos recueillis par Sylviane BIGARÉ

Photo: F. Stréber au semi-marathon de Bruxelles en 2012.
Lire l’intégralité de l’interview du prêtre-marathonien dans le journal Dimanche du 22/5.

C’est en 1960, à Barcelone, qu’un couple sollicite un prêtre pour l’accompagner dans son cheminement de couple. Cette demande originale incite le pasteur à organiser des réunions pour les personnes mariées. En 1962 naît « Encuentro Matrimonial ». Cinq ans plus tard, aux États-Unis, le Père Gallagher s.j. remarque que la relation des parents a une influence primordiale sur le comportement des enfants et toute la vie de famille. Il s’intéresse à l’expérience et structure une trame de session pour aider les couples à améliorer leur communication. De cette expérience naît le mouvement international «Mariage-Rencontre». Le mouvement, qui devient ensuite mondial, apparaît en Belgique en 1972. Il intègre alors la Pastorale Familiale de l’Église et, en 1996, est rebaptisé « Vivre et Aimer ». L’association poursuit son objectif et aide les couples à vivre leur amour au quotidien et leur engagement dans la durée.

L’inspiration ignacienne

«Les sessions Vivre et Aimer se déroulent en principe sur un week-end », commente André Denauw. «Elles sont animées par des couples, souvent accompagnés d’un prêtre. Sur chaque thème abordé, les animateurs donnent aux participants des éléments théoriques puis témoignent de leur propre vie de couple. Ensuite, les participants sont invités à réfléchir sur ce thème par écrit, chacun de son côté. Pour finir, ils partagent en couple. Il s’agit d’une démarche d’inspiration ignatienne… Lire sa vie, prendre conscience de ses émotions, de ses sentiments et de ses comportements, pour devenir plus responsable et mieux aimer. Les thèmes abordés suivent une progression… La connaissance de soi, l’écoute, la communication, la sexualité, la réconciliation, la place du couple dans la société ainsi que dans l’Église pour les croyants».

Responsables du mouvement dans un secteur du diocèse de Tournai, André et Thérèse Denauw seront heureux de vous accueillir le 1er juin de 14h à 18h à l’Institut Saint-André à Ramegnies-Chin. Deux temps vous seront proposés… La célébration d’anniversaire suivie d’un goûter de retrouvailles participatif. Les organisateurs vous demandent simplement d’apporter un goûter festif pour deux personnes. Et, s’il n’est pas obligatoire de s’inscrire, pour faciliter l’organisation, ce serait bien de le faire en complétant le formulaire.

Thierry Graulich

www.vivre-et-aimer.be

A Bruxelles, l’Unité pastotale « Meiser » a profité de la journée de l’Ascension pour organiser un « rallye-découverte » des six paroisses qui la composent. A pied, en vélo ou en voiture, ce fut de l’avis de tous les participants une formidable réussite.

La création des Unités pastorales (U.P.) remonte déjà à quelques années. Mais ces UP ne sont  pas complètement rentrées dans la pratique des paroissiens qui restent attachés à leur église et se déplacent assez peu au-delà. Du coup, les gens ne se connaissent pas alors que les occasions de se rencontrer  ne manquent pourtant pas, notamment pour certaines célébrations religieuses qui se font en commun.  Dans l’UP Meiser, l’idée d’un événement plus fédérateur a alors été lancée par deux paroissiennes particulièrement actives qui ont alors pensé à un « rallye-découverte » qui relierait les six paroisses que compte cette UP*.

Trois temps forts

Programmé pour le jeudi de l’Ascension, ce premier rallye cumulait trois temps forts: la découverte de chacune des églises de l’Unité (mais également de leurs alentours), la célébration d’une eucharistie unique en fin de journée et enfin un repas convivial et familial qui a réuni près de deux cents personnes.
21 équipes (d’environ 5/6 personnes) couvrant toutes les générations ont ainsi sillonné, à pied, en vélo ou en voiture, l’entité géographique de l’UP Meiser en tous sens, et répondu aux questionnaires (souvent ardus) proposés dans chaque église. A chaque passage, des animations pour les plus petits étaient prévues ainsi que de quoi « reprendre des forces ». Mais surtout une pièce de puzzle était alors remise. Il s’agissait, pour faire « unité », de reconstituer ce puzzle représentant les six paroisses de UP lors de l’étape finale. Chacun des morceaux symbolisait bien évidemment les apports de chacune des communautés et de leurs membres. Quant aux cases restées vides, elles signifiaient tout simplement qu’il y avait encore des choses à construire et à créer…
Au final, cette journée – que l’abbé Charles De Clercq a immortalisée en images -  a « ensoleillé » les cœurs de tous les participants, faisant oublier la fatigue physique pour certains. Mais ce fut aussi une journée radieuse pour cette UP durant laquelle les portes de ses églises ont été grande ouvertes.

P.G.

*Elles sont situées sur les communes de Bruxelles (Sacré-Cœur), Schaerbeek (Saint-Albert, Sainte-Alice, Sainte-Thérèse) et Evere (Saint-Joseph et Epiphanie).

Maryse Hinque: « Marcher dans les pas de Damien… Quelle belle aventure! »

A Binche comme dans de nombreuses autres villes du pays, le dynamisme des collaborateurs d’Action Damien n’est plus à démontrer…  Dans cette cité médiévale, Maryse Hinque mène depuis de nombreuses années le combat contre la lèpre et la tuberculose.

«C’est aujourd’hui, 10 mai, la fête de St Damien de Molokaï… Le saviez-vous ?», nous demande Maryse Hinque. «Tout le monde ne peut pas aider tout le monde… Mais tout le monde peut aider quelqu’un !», lance l’enseignante aujourd’hui retraitée. «Et vous savez pourquoi Damien est fêté aujourd’hui ? Et bien parce que c’est le 10 mai 1873 qu’il a posé pour la première fois les pieds sur l’île des lépreux. Il y a tout juste 140 ans ! Jour pour jour ce vendredi ! Aussi, j’ai envie de vous souhaiter à tous une très Bonne Fête ! »

Hausse des résultats

Et de poursuivre: « Vous savez… De nombreux bénévoles prennent une part active au sein des équipes d’Action Damien. Ils couvrent les communes, les paroisses et les écoles… Plusieurs collaborateurs m’ont fait part de leur impatience à connaître les résultats de notre campagne de fin janvier. Aujourd’hui, je suis enfin en mesure de communiquer les résultats. Je tiens d’abord à remercier de tout cœur ceux qui m’ont aidé. Je les remercie pour tout ce qu’ils donnent, comme temps, patience, persévérance, abnégation, générosité, collaboration, efficacité,  … « . C’est donc avec une grande joie et une immense satisfaction que Maryse Hinque annonce que son secteur a dépassé le chiffre de la récolte de l’an dernier, avec  un magnifique résultat: «32.897 € ont été récoltés ! De quoi sauver 822 vies ! C’est une hausse de  12,5 % ! C’est tout simplement fabuleux, extraordinaire et merveilleux !», s’exclame la binchoise.

«Malgré les conditions hivernales sévères le dernier week-end de janvier, malgré la crise et une certaine indifférence, nous pouvons être fiers du bénévolat. Quelle belle aventure que celle d’Action Damien ! L’an prochain, en 2014, l’ONG fêtera son 50^ème anniversaire de l’association. Une grande et belle famille qui marche dans les pas de Damien de Molokaï. Ce sera l’occasion d’organiser plusieurs réjouissances et festivités dont je ne connais pas encore le programme complet», sourit la responsable régionale.

Soyons rassurés, connaissant le dynamisme de celle qui vit une prodigieuse expérience avec l’ONG belge, nous serons rapidement informés. « Et, comme disait Richard Nixon, celui qui ne s’est jamais dévoué à une cause qui le dépasse n’aura  jamais touché au sommet de l’existence ! », conclut Maryse.

En 2014, la responsable locale d’Action Damien espère encore pouvoir compter sur les nombreux maillons qui forment une grande chaîne de solidarité. Un espoir qui devrait se concrétiser à l’occasion du 50^ème anniversaire d’Action Damien.

Thierry Graulich

Il y a quelques semaines, à Meix-devant-Virton, l’église était trop petite pour accueillir tous les spectateurs venus assister à la représentation de la troupe. Des textes repris dans la Constitution européenne sur le droit de tout homme de disposer de l’eau nécessaire à son existence et des paroles du Christ adressées à une femme étrangère au puits de Jacob. Voilà les bases d’un scénario adapté au monde d’aujourd’hui dans le respect des opinions philosophiques ou religieuses. L’histoire, vieille de 2000 ans, part d’une rencontre stupéfiante et insolite. Mais tellement révélatrice d’un message de fraternité et d’amour entre les hommes… Sur la base de ces textes religieux et profanes, l’équipe de Roland Deleu et Willy Rozet a mis sous les projecteurs le thème de l’eau. Un spectacle accompagné de différents chants et mis en musique par des artistes locaux qui ont revisité une parole célèbre tirée des écritures… « J’ai soif, donne-moi à boire ! ».

Roland Deleu est un homme heureux : «Vraiment! Tout le monde était enchanté après le spectacle dans cette belle église. Les réactions sont unanimes. C’était génial! Nous reviendrons l’année prochaine.» Un beau succès que la troupe a décidé de partager avec «Objectif O » présidée par Jean-Denis Lejeune et la mission Kinzudu, toutes deux investies dans des projets d’irrigation en Afrique et notamment au Congo. Les responsables de la « Troupe » ont remis au Père Paul Michel de Virton un chèque de 800 € pour lui permettre d’installer une pompe à eau dans une communauté à Madagascar. Actuellement, les membres de cette communauté doivent puiser l’eau à 36 mètres de profondeur à l’aide d’une corde et d’un seau, car il n’y a pas d’électricité dans le village.

Le soutien offert par la “Troupe de l’Eau Vive” apportera une amélioration certaine pour la distribution de l’eau potable et pousse les artistes à envisager de nouvelles représentations sur d’autres thèmes évangéliques.

Thierry Graulich/DP/L’Av

La Troupe a remis un chèque de 800 € au Père Paul Michel

Cette année, la Jeunesse du Cercle d’Andrimont fête ses 20 ans. Chaque personne de la commune et des environs est conviée à venir participer à la fête organisée par un groupe de jeunes très motivés.

Le mouvement est issu de la paroisse et essaie de redynamiser le petit village disonais. Mais, avant de parler de ces trois jours de fête qui se dérouleront le dernier week-end de juin, il est nécessaire de présenter la Jeunesse du Cercle d’Andrimont (JCA). Un groupe apolitique, multiculturel et multiracial, créé à l’initiative de Georges Bonhomme, président de l’Asbl des Œuvres Paroissiales,  et d’Eric Simons.

Pierre Bartholoméus, Président de la JCA

Pierre Bartholoméus, le président actuel, explique les objectifs du groupe : « La JCA a pour but de divertir les Andrimontois en organisant différentes activités et festivités. Tout un chacun peut venir proposer un projet et nous ferons tout notre possible pour que l’organisation se déroule dans les meilleures conditions. Notre équipe organise également des activités avec d’autres associations de la commune. Nous avons déjà planifié des soupers, des soirées dansantes, des excursions, des concours de belote, des soirées à thème, des barbecues à la ferme et nous avons participé à plusieurs cortèges carnavalesques avec nos chars.»

Un anniversaire dignement fêté

Si le groupe était un peu en perte de vitesse ces dernières années, il y a 18 mois, Ludovic Monnard a décidé de relancer les activités après sept ans de stagnation. « L’activité de  reprise fut un grand barbecue lors duquel a été retransmis, sur écran géant, la finale de l’Euro 2012 et l’étape de tour de France à Liège », poursuit Pierre Bartholoméus. « Cette année, la JCA va fêter ses 20 ans et les jeunes veulent vraiment mettre les petits plats dans les grands. Le 28 juin, sous un chapiteau à l’entrée du Zoning des Plenesses, nous allons organiser une soirée pour la fin des examens. Le 29 juin, se dérouleront des jeux par équipes. Jeux d’adresse, de sport ou de précision viendront départager les participants. La journée se terminera par le « Bal des familles », une soirée animée par DJ Sergio. Le lendemain, la messe sera exceptionnellement célébrée sous le chapiteau afin de vivre un moment de communion entre la Jeunesse du Cercle et les invités. D’ailleurs, la JCA propose un service taxi qui partira de chaque église de la commune assurant ainsi le covoiturage pour les villageois qui ne possèdent pas de moyen de locomotion. Juste après la célébration, un barbecue sera servi. Le week-end se clôturera par la finale d’un concours de chant dont le premier prix est un chèque de 250 €. »

Diverses d’activités seront donc proposées pendant ces trois jours de fête où la Jeunesse du Cercle espère pouvoir partager son dynamisme avec la population d’Andrimont. La JCA, des jeunes qui ont déjà vécu de grands moments inoubliables et qui ne comptent pas s’arrêter là…

ThierryGraulich/DP

Qu’est-ce que les mouvements de jeunesse ont à dire aux communautés chrétiennes? Et qu’attendent les Unités pastorales de ces mouvements qui occupent quelquefois des locaux de la Fabrique d’église et qui font peut-être encore appel à un aumônier ? Voilà deux questions au cœur de la soirée organisée le 3 mai dernier à Liège par le Service diocésain des Jeunes et à laquelle participait Mgr Jousten.

L’objectif de cette soirée était d’essayer d’aller plus loin dans la rencontre entre les mouvements et les paroisses, mais aussi d’approfondir ou renouveler les liens qui les unissent et de poursuivre le travail entrepris ça et là. Certes, les jeunes évoluent et le visage de l’Église n’est plus le même que par le passé pouvant donner l’impression de planètes différentes. Mais les mouvements de jeunesse « sont une vraie richesse pour le diocèse » fait remarquer Baudouin Charpentier, vicaire episcopal, en insistant sur la richesse de leur projet pédagogique, « véritable école de vie et de croissance ».

Dialogue

Une chose est sûre, les participants ont apprécié de pouvoir dialoguer. Les fédérations des Scouts, des Guides et des Patros en ont profité pour présenter les animations proposées par leur mouvement respectif en respect avec les convictions de chacun. Ils ont rappelé également que des documents sont disponibles auprès des fédérations pour soutenir l’animation à la foi, la recherche de sens… et que des formations portent également cette préoccupation.
De son côté, le SDJ a fait état de l’outilthèque, accessible en ses locaux, et annoncé qu’une  liste de personnes ressources pour les animateurs sera bientôt disponible. Elle a aussi mis en avant « La Marche des Jeunes » organisée chaque année et qui est une occasion pour les mouvements de participer à un beau rassemblement riche en rencontres et en découvertes.
Mieux encore, la soirée a aussi mis en exergue des pistes intéressantes de collaboration concernant la gestion des locaux par exemple.

Quid des aumôniers?

Présent à cette soirée, Mgr Jousten a insisté quant à lui pour que l’on réfléchisse à ce que l’on attendait de l’aumônier dans les mouvements. Car la disponibilité de ces derniers a fortement changé; et les attentes des mouvements, et des animateurs en particulier, ne sont plus les mêmes que jadis. Parfois les contacts existent; parfois, on ne se connaît plus…
C’est peut-être alors aux paroisses de prendre ou reprendre l’initiative, sans autre objectif que la seule rencontre avec les responsables adultes ou chefs d’unité des mouvements… « Le prêtre/curé ne peut/ne doit pas le faire seul », relève le vicaire épiscopal qui suggère qu’une personne assume cette mission au sein de l’Unité pastorale.
« Il faut oser prendre le temps d’en reparler localement si nous ne voulons pas définitivement nous couper de cet espace de vie et de construction offert aux jeunes », conclut Baudouin Charpentier. « Peut-être n’en naîtra-t-il rien. Peut-être serons-nous heureux d’avoir donné de nouvelles chances à une telle collaboration avec les mouvements de jeunes ».

P.G.

Mgr Vancottem était, voici quelques jours, en visite pastorale à Bouillon. L’évêque souhaitait rencontrer les prêtres du doyenné. A la demande de paroissiens de Corbion, il a aussi échangé avec des hommes et des femmes dont des jeunes très investis dans la vie de l’Eglise.

La visite de l’évêque a ainsi débuté dans la paroisse de Bellevaux où il a rencontré le curé Jean-Marie Wilmotte, puis à Bouillon où il avait rendez-vous avec le doyen Michel Monseur. Il s’est encore arrêté à Rochehaut où il a visité le curé Janusz Umerle. Des paroissiens de Corbion avaient demandé s’ils ne pouvaient profiter de cette visite pour rencontrer l’évêque. Mgr Rémy Vancottem s’est montré favorable à ce souhait. C’est ainsi que le doyen et le curé de Corbion, l’abbé Sagahutu ont invité tous les paroissiens ayant différentes responsabilités dans les paroisses (catéchistes, choristes, sacristains, …). Tous avaient rendez-vous au cercle St Jean-Baptiste à Corbion. Des fidèles qui ont fait part à l’évêque de leur souhait de voir arriver des prêtres en renfort. Le doyen va prendre sa retraite, deux autres prêtres ont des ennuis de santé. Deux autres, toujours très dévoués pour les paroisses, sont âgés et ils pourraient aspirer à une vie un peu moins active. Mgr Vancottem s’est dit bien conscient de la situation.

La suite de l’article à lire sur le site du diocèse

Depuis qu’un guide spécialisé a mentionné le nom de la commune de Givet (Ardennes), les adeptes du pèlerinage vers St Jacques de Compostelle sont de plus en plus nombreux à y faire étape. Du côté de la paroisse et de certains particuliers, on s’organise afin de les accueillir du mieux possible. Témoignages...

Hamdi Cherifi de Givet « Je sais que dans les Ardennes, les habitants ont la réputation d’être un peu bourrus. Moi, j’ai voulu prouver le contraire, en logeant et en offrant le couvert à des pèlerins. J’ai déjà reçu des Hollandais, et on a eu de très bons échanges. Cela restera un souvenir formidable et je suis prêt à recommencer immédiatement : ma maison leur est vraiment grande ouverte ! Accueillir des gens que je ne connais pas, ça fait tout à fait partie de mon tempérament. Moi-même, je me suis toujours dit qu’il fallait que j’aille au Tibet… et que je parte en pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle.Et c’est d’ailleurs par là que je vais commencer, le 19 juin. J’ai hâte d’y être, même si au fil des jours, j’ai aussi un petit peu d’appréhension… »

Jean-Michel, restaurateur et gérant de chambres d’hôtes à Hierges « Beaucoup de pèlerins passent par ici, surtout depuis que l’établissement est référencé dans les guides spécialisés. Personnellement, j’essaie toujours de faire mon maximum pour les aider du mieux possible. Je considère que c’est mon devoir, mon métier, de leur rendre service, même lorsqu’il faut leur renvoyer des affaires par la Poste, ou encore les conduire à un endroit en particulier… Il m’arrive aussi d’offrir carrément le séjour dans mes chambres d’hôte, lorsque je sens que leur démarche est vraiment spirituelle. Et ça, je parviens à le sentir assez facilement en discutant avec eux. »

La suite du reportage à Givet à lire sur le site de  l’Ardennais

La congrégation des Petites Sœurs des Pauvres fête, cette année, ses 150 ans de présence à Namur. Déjà 150 ans que ces religieuses glissent leurs pas dans ceux de leur fondatrice Jeanne Jugan. Avec toujours le même objectif: venir en aide aux personnes âgées qui vivent dans le home de la rue Ernotte.

Douze Petites Sœurs des Pauvres, de huit nationalités différentes, vivent, à Namur, dans la vaste construction de la rue Ernotte. L’âge avançant, elles sont encore trois à être particulièrement actives. Les autres restent présentes pour des visites auprès de la centaine de pensionnaires. En 150 ans, le home Saint Joseph a déjà hébergé 5.505 seniors qui tous reçoivent soins, réconfort et sécurité. « Nous sommes là pour rendre les personnes âgées heureuses », souligne sœur Marie-Anne. « Nous accueillons les personnes âgées qu’importe le milieu social, la race ou les convictions », ajoute la Supérieure qui, outre les tâches administratives, se charge encore des contacts avec les familles.
Les années passent et les Petites Sœurs des Pauvres se situent toujours bien dans l’esprit de Jeanne Jugan, à l’origine de la naissance de la congrégation. Jeanne Jugan (1792-1879) vivait à Cancale. Lors de l’hiver 1839, cette Bretonne a ouvert la porte de sa maison et donné son lit à une dame aveugle, à demi paralysée, plongée dans la solitude. Le début d’une longue et belle aventure…

CB

Pour lire la suite des aventures de Jeanne Jugan et de ses Petites Sœurs des Pauvres, cliquez sur www.diocesedenamur.be

Inauguration du nouveau local

Les Pionniers de Rebecq ont pris officiellement possession de leur nouveau local qui a été entièrement financé par les instances de la paroisse Saint-Géry.

L’inauguration officielle s’est déroulée en présence des autorités paroissiales, des membres de la fabrique d’église, des chefs, des pionniers et de leurs parents.

Après une introduction spirituelle par Belette – totem de l’abbé Arnould, ancien curé de la paroisse - l’un des chefs d’unité, Bernard Dupret, alias Martre, a remercié les participants mais surtout  les personnes qui ont soutenu le projet et contribué ainsi à ce qu’il devienne réalité.

L’abbé Gaudens, actuel curé de la paroisse, a ensuite béni le nouveau local. La fête s’est poursuivie par le verre de l’amitié.

JC Flémal/TG

C’est depuis l’église Sainte Alix  située à l’est de Bruxelles que sera retransmise, ce dimanche 28 avril et en direct, la messe télévisée de ce 5^e dimanche de Pâques. L’accent sera mis notamment sur la participation des jeunes et des enfants aux différentes catéchèses et liturgies proposées et organisées par la paroisse Sainte Alix.

Dans le film de présentation, réalisé par la rédaction des Médias Catholiques, le téléspectateur Ainsi, pourra voir le rassemblement de 80 enfants préparant leur première communion et le baptême de 6 d’entre eux.

En ce temps de Pâques, cette messe télévisée donnera une place significative à ces enfants lors de la procession des offrandes. Accompagnés par deux séminaristes français en stage dans la paroisse, de deux religieux africains engagés dans la catéchèse et par les acolytes, les enfants apporteront fleurs et bougies pour former un « bouquet de lumière » à l’entrée du chœur et à proximité du Cierge Pascal. « Une façon de redire que nous sommes bien dans le temps de Pâques ! Un couple venu de Nazareth rendra présents les chrétiens « du pays de Jésus » confrontés à de nombreuses difficultés », explique l’Abbé Philippe Mawet, curé de la paroisse qui présidera la cérémonie, assisté de l’Abbé Jacques De Cock et du Père Charles Delhez s.j., qui assurera la prédication.

Par ailleurs, les deux chorales paroissiales « Laudate », dirigée par Françoise Cartuyvels, et « Samedi Méloldy » sous la houlette de Jacques De Myttenaere),  animeront les chants de l’assemblée.

« Comment rejoindre aujourd’hui les attentes des personnes que nous visitons? » C’est en ces termes que l’abbé Joseph Bayet, président de la Commission interdiocésaine des visiteurs de malades, a lancé la journée qui leur était consacrée, le 20 avril dernier à Erpent. Près de 130 personnes, venues des quatre coins de Belgique francophone, avaient fait le déplacement. Deux conférences étaient proposées, de même que des carrefours, des sketches sous forme de jeux de rôle et des temps de prière…

Cela va sans dire: le monde a changé… A côté des évolutions technologiques et économiques, il est un autre domaine qui a évolué: celui de l’accompagnement du malade et de son entourage. En organisant une journée sur le sujet, la Commission interdiocésaine des visiteurs de malades a voulu donner aux personnes présentes l’occasion d’enrichir leurs connaissances mais aussi la possibilité d’exprimer espoirs et craintes.

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Nous l’avions prédit… L’expérience qui connaît un joli succès dans le doyenné de Nivelles allait être renouvelée. « L’autre dimanche », la célèbre et belle collégiale du centre-ville a accueilli son troisième « Dimanche Autrement »…

Une fois de plus, la rencontre a été méticuleusement préparée par les équipes d’animation. « Ce qui était original, ce dimanche-là, c’est d’avoir un témoin vivant venu partager sa joie. » confie l’assistant paroissial, Xavier Rotsart. « L’abbé Marius-Hervé, curé de Sart-Messire-Guillaume, a dit la joie qui est la sienne dans la vie sacerdotale. Après ce témoignage, 200 participants se sont retrouvés en carrefours pour échanger sur leur propre joie de croire. Pendant l’Eucharistie présidée par le Doyen Albert-Marie Demoitié et par cinq de ses confrères, un membre de chaque carrefour a fait un retour sur l’échange vécu. Les jeunes de 8-12 ans ont mis en valeur la proclamation de l’évangile en accompagnant joyeusement la longue procession de l’évangéliaire vers l’ambon. Tandis que les enfants du groupe semailles ont réalisé une chorégraphie sur le chant « Réjouissez-vous ! ». » Un chant que l’assemblée a repris « en chœur ».

Oser dire et partager sa foi… Cette  joie de croire qui est pour chacun une belle rencontre avec le Christ et avec les autres. Cette joie qui permet le témoignage de ce qui fait vivre le chrétien. Les nombreux encouragements entendus lors du verre de l’amitié révèlent combien le fait d’échanger avec d’autres sur un thème comme celui-là enrichit, rapproche et crée un esprit de communauté. Alors jamais trois sans quatre?…

Thierry Graulich/DP

Lorsqu’il était évêque auxiliaire du Brabant wallon, Mgr Rémy Vancottem se rendait régulièrement dans les écoles pour un temps de discussion avec les jeunes sur les grands thèmes de la vie. Depuis qu’il est évêque du diocèse de Namur, il n’avait pas encore eu l’occasion de renouer avec de tels moments. C’est aujourd’hui chose faite.

Lundi 22 avril, Mgr Vancottem a donc pris la direction de Marche pour aller à la rencontre des jeunes de l’enseignement professionnel et technique et de l’enseignement général. En début de journée, l’évêque s’est entretenu avec des élèves de 6^e de l’Institut Saint-Roch à Marche. Des garçons et des filles inscrits en professionnelle ou encore en technique. Ces jeunes avaient préparé la rencontre avec les professeurs de religion. Ensemble, ils avaient réfléchi aux questions qu’ils souhaitaient poser à Mgr Vancottem.

Dans l’après-midi, ce sont des des élèves de 5^e de l’enseignement général de l’Institut Saint-Laurent, toujours à Marche, qui ont écouté et dialogué avec Mgr Vancottem.

« Soyez fiers d’être chrétiens ! »

Ces deux rencontres ont permis de relever beaucoup de similitudes dans les questions des jeunes. Ils souhaitaient ainsi savoir comment l’évêque avait fait le choix de devenir prêtre. Mgr Rémy Vancottem leur a raconté comment, alors qu’il n’avait que 12 ans et se préparait à la profession de foi, il s’était senti appelé par le Seigneur. Il leur confiera qu’il a gardé secret cet appel n’en parlant, avec un prêtre, que quelques années plus tard.

Mgr Vancottem rassurera aussi les jeunes qui s’interrogeaient quant à savoir si l’évêque pouvait avoir une vie  »normale »?  »Oh que oui ! J’ai une famille que j’aime beaucoup. J’apprécie aussi nager, me promener…’, a répondu l’évêque.

Rappelant que les chrétiens sont plus d’un milliard dans le monde, Mgr Vancottem a conclut :  « Cela doit susciter une fierté chez vous d’être chrétien, de porter le nom du Christ qui est venu pour donner la vie et faire connaître Dieu, son père ».

J.J.D. (avec C.B.)